Situé à l’extrémité ouest de la péninsule bretonne, en position de vigie, bordé par trois façades maritimes (Manche au nord, Mer Celtique/Mer d’Iroise à l’ouest, Océan Atlantique au sud), le département du Finistère possède un climat typiquement océanique qui l’expose de plein fouet aux vents d’ouest chargés d’humidité.

Les nuances sont bien présentes et parfois assez brusques. Ainsi J.Kessler faisait remarquer dans son ouvrage consacré aux climats de la France que sans aller jusqu’au cœur du massif armoricain, on constate une augmentation de la pluviosité de presque 50% entre la ville de Brest et son aéroport de Guipavas (station météo prise comme référence pour Brest). La station de Brest-Guipavas est en fait plus représentative du climat de l’intérieur du département que de la côte.

Les précipitations sont abondantes sur tout le département : Ouessant recueille 819 mm par an (139 jours de précipitations), Pont l’Abbé 993 mm (139 jours), Brest-Guipavas 1210 mm (159 jours), Quimper 1250 mm (151 jours) et la station de Brennilis, située à 236 mètres d’altitude enregistre 1500 mm de total (168 jours de temps pluvieux). Si les pluies sont fréquentes, elles sont faibles à modérées, rarement violentes. Ainsi, sur les 159 jours de pluie à Guipavas par an, seulement 79 qui donnent lieu avec des pluies considérées comme importantes (>5 mm).

Le maximum intervient en automne et en hiver. Les précipitations sont supérieures à 100 mm par mois du mois d’octobre au mois de février. Le minimum estival est compris entre 60 et 70 mm dans les terres mais sensiblement plus faible sur le littoral sud avec 40 à 60 mm. Les hauteurs d’eau mensuelles hivernales représentent souvent plus du double de celles d’été.

Les hivers sont doux en hiver sur la côte et très frais l’été. La température maximale affiche au cours des belles journées d’été entre 17 et 20°C sur les plages.

Dans l’intérieur, les hivers sont très frais voire assez froids et très humides (Carhaix), les étés sont frais mais souvent nuageux.

L’ensoleillement annuel est contrasté. Faible dans les Monts d’Arrée (1400 heures), il progresse vers le littoral et notamment en allant vers le sud du département. Ainsi, Brest enregistre 1529 heures d’ensoleillement cumulé annuel, Lanvéoc, 1636 heures et Quimper 1684 heures. La pointe de Penmarc’h et la côte cornouaillaise peuvent enregistrer entre 1700 et 1800heures de soleil par an.

N’oublions pas que dans le Finistère, il peut faire beau plusieurs fois par jour…

Le gel matinal est rare sur les iles (1 à 3 jours par an), il augmente à Brest (16 jours) et atteint 43 jours à Carhaix.

Les vents sont susceptibles de souffler fort toute l’année mais avec une récurrence maximale entre octobre et mars. Sur l’année, on comptabilise une trentaine de jours avec des rafales à plus de 100 km/h à Ouessant contre 13 jours à Brignogan mais seulement 3 à Quimper ou Landivisiau.